Pe măsură ce Paștele se apropie, rafturile magazinelor se umplu cu ouă de ciocolată, iar tentația de a le savura este la cote maxime. Totuși, mulți români încep să-și pună întrebarea: există o alternativă mai sănătoasă? Răspunsul ar putea fi ciocolata neagră, un desert tot mai promovat de specialiștii în nutriție datorită conținutului său de flavanoli, antioxidanți și fibre.
De ce ciocolata neagră este o alegere inspirată
Dieteticienii susțin că ciocolata neagră, consumată cu moderație, poate aduce multiple beneficii pentru sănătate. Nichola Ludlam-Raine, autoarea cărții How Not to Eat Ultra-Processed, recomandă includerea acesteia în dietă, menționând că „flavanolii din ciocolata neagră au proprietăți antioxidante și antiinflamatoare. Acești compuși contribuie la o mai bună sănătate a inimii, a creierului și a vaselor de sânge”.
Profesorul Lee S. Berk de la Universitatea Loma Linda din California explică faptul că „ciocolata cu peste 70% cacao are cel mai mare impact pozitiv asupra funcțiilor cognitive, memoriei și imunității”. Acest efect se datorează polifenolilor naturali, care reduc inflamațiile din organism.
Ce beneficii aduce ciocolata neagră în dietă
Pe lângă gustul intens, ciocolata neagră oferă și o serie de substanțe nutritive esențiale. Este o sursă bună de magneziu, cupru și fier, iar fibrele din aceasta contribuie la un tranzit intestinal sănătos. Profesorul Tim Spector de la King’s College London afirmă că „ciocolata neagră conține de două ori mai multe fibre decât o felie de pâine integrală și hrănește bacteriile bune din intestin”.
În plus, cercetările publicate în reviste precum American Journal of Clinical Nutrition sau BMJ au demonstrat o legătură directă între consumul moderat de ciocolată neagră și reducerea tensiunii arteriale, precum și îmbunătățirea funcției endoteliale.
Conținutul de cacao: cât de important este
Deși tentația de a alege cea mai amară ciocolată, cu 90% cacao, este mare, nutriționiștii spun că nu este neapărat necesar.
„O ciocolată de calitate, cu 70-85% cacao, oferă deja majoritatea beneficiilor flavanolilor, fără a deveni prea amară pentru gustul general”, spune Ludlam-Raine.
Printre opțiunile ei preferate se numără Moser Roth 85% de la Aldi și Lindt 70% sau mai mult.
Ce trebuie să conțină o ciocolată de calitate
Pentru a te asigura că alegi o variantă cât mai naturală, specialiștii recomandă verificarea listei de ingrediente. Cele mai bune sortimente conțin masă de cacao, unt de cacao și zahăr în cantități reduse. Emulgatorii, cum ar fi lecitina de soia, nu sunt neapărat nocivi în cantități mici, dar e de preferat o listă cât mai scurtă și clară.
Când devine ciocolata neagră o alegere riscantă
Deși mai sănătoasă decât variantele cu lapte sau umpluturi, ciocolata neagră nu este lipsită de riscuri.
„Conține zahăr și grăsimi saturate, iar consumul în exces poate duce la un aport caloric ridicat și creștere în greutate”, avertizează Ludlam-Raine.
Mai mult, unii oameni pot fi sensibili la cofeina din ciocolata neagră, ceea ce le afectează somnul sau poate provoca migrene. De asemenea, persoanele cu probleme renale ar trebui să fie prudente din cauza conținutului de oxalați.
Recomandarea specialiștilor: moderația este cheia
În ceea ce privește cantitatea recomandată, experții sugerează 20-30g de ciocolată neagră de calitate, de câteva ori pe săptămână. Este important ca aceasta să nu înlocuiască alimentele bogate în nutrienți din dietă, ci să fie un mic răsfăț care aduce beneficii, nu excese.
