Un studiu recent publicat în prestigioasa revistă științifică Nutrients scoate în evidență rolul esențial al afinelor în menținerea sănătății cardiovasculare, cognitive și intestinale, în special în cazul adulților de peste 60 de ani. Cercetarea, parte a proiectului BEACTIVE („Blueberry Enhances Activity and Cognition Through Increased Vascular Efficiency”), a analizat efectele unui consum zilnic de pudră de afine asupra unei game variate de indicatori de sănătate.
Ce au descoperit cercetătorii?
Studiul a fost realizat pe o perioadă de 12 săptămâni, incluzând 55 de participanți trecuți de 60 de ani, cu niveluri scăzute de activitate fizică și cu greutate corporală clasificată între supraponderal și obezitate moderată. Aceștia au fost împărțiți aleatoriu în două grupuri: unul care a consumat băuturi cu pulbere de afine de două ori pe zi (echivalentul a 1½ căni de afine zilnic), iar celălalt a consumat o băutură placebo, cu același aspect și gust.
Ambele grupuri au urmat și un program moderat de exerciții fizice, iar participanții au fost monitorizați în mod constant în ceea ce privește tensiunea arterială, activitatea fizică, alimentația și biomarkerii de sânge și digestie.
Pe parcursul studiului, cercetătorii au colectat și analizat probe de sânge și scaun pentru a observa schimbările în structura microbiomului și în profilul lipidic al participanților. Rezultatele au fost revelatoare.
„Consumul zilnic de afine a dus la modificări clare în profilul de colesterol și la o creștere a unui tip specific de bacterii intestinale, Coriobacteriales incertae sedis, asociate cu o mai bună absorbție a compușilor benefici,” se arată în concluziile studiului, potrivit eatingwell.ro.
Deși grupul placebo a înregistrat o scădere semnificativă a colesterolului total, LDL și non-HDL, grupul care a consumat afine a prezentat reduceri specifice în particulele mici de LDL în stare de post și niveluri mai scăzute de colesterol LDL în starea postprandială (după masă), ceea ce sugerează o eficiență vasculară îmbunătățită.
Un alt rezultat notabil a fost creșterea concentrației unei proteine numite ApoA-I, legată de colesterolul „bun” HDL, în rândul consumatorilor de afine. Acest aspect sugerează un impact pozitiv asupra proceselor antiinflamatorii și antioxidante la nivel vascular.
Beneficiile pentru microbiomul intestinal
Studiul a demonstrat, de asemenea, că dieta îmbogățită cu afine influențează favorabil flora intestinală. Bacteriile benefice au crescut în mod specific în cazul celor care au consumat pudra de afine, ceea ce indică o adaptare pozitivă a microbiomului la consumul regulat al acestui fruct.
„Această adaptare arată că organismul uman poate învăța să proceseze mai eficient nutrienții benefici atunci când aceștia sunt prezenți constant în alimentație,” susțin autorii cercetării.
Aceste schimbări au implicații directe asupra sănătății generale, întrucât microbiomul intestinal influențează nu doar digestia, ci și sistemul imunitar, funcționarea creierului și riscul de boli cronice.
Cum putem integra afinele în dieta zilnică?
Adăugarea afinelor în alimentație este una dintre cele mai simple și gustoase metode de a sprijini sănătatea pe termen lung. Pot fi consumate proaspete, congelate, sub formă de smoothie, presărate peste iaurt sau fulgi de ovăz ori chiar sub formă de pudră adăugată în băuturi nutritive.
Această abordare alimentară poate fi un real ajutor pentru persoanele care vor să reducă riscurile asociate cu vârsta, în special problemele cardiovasculare și metabolice.
Afinele nu sunt doar delicioase, ci și un adevărat aliat al sănătății inimii, intestinelor și creierului. Acest nou studiu confirmă faptul că obiceiurile simple, cum ar fi consumul zilnic de afine, pot avea efecte remarcabile asupra stării generale de sănătate. De la îmbunătățirea profilului lipidic la echilibrarea microbiomului intestinal, aceste fructe de pădure merită un loc permanent în alimentația noastră.
