Justin Baldoni a pierdut o etapă importantă în lupta sa juridică împotriva actriței Blake Lively, după ce un judecător federal a respins procesul de defăimare în valoare de 400 de milioane de dolari pe care actorul și regizorul l-a intentat ca răspuns la acuzațiile grave lansate de colega sa din filmul It Ends With Us. Decizia a fost luată de judecătorul Lewis Liman, care a concluzionat că acuzațiile formulate de Baldoni nu se sprijină pe dovezi suficiente pentru a fi considerate valide în instanță.
Plângerea inițială a lui Lively și reacția lui Baldoni
Conflictul juridic dintre cei doi actori a început în 2024, când Blake Lively a intentat un proces împotriva lui Justin Baldoni, acuzându-l de hărțuire sexuală și de orchestrarea unei campanii de manipulare socială împotriva sa. Acuzațiile făceau referire la comportamentul lui Baldoni pe platourile de filmare ale producției It Ends With Us, unde ambii au avut roluri principale, iar Baldoni a fost și regizor.
În replică, Baldoni a depus o contracere împotriva lui Lively, dar și împotriva soțului acesteia, actorul Ryan Reynolds. El i-a acuzat pe cei doi de defăimare, șantaj civil și alte fapte, susținând că au încercat să-i distrugă reputația printr-o campanie publică bine coordonată.
Dovezi și acuzații reciproce
Ambele părți au adus în instanță presupuse mesaje text între ei și echipele lor de PR, precum și o listă de cereri pe care Lively le-ar fi făcut în legătură cu comportamentul lui Baldoni și al altora de pe platou.
Avocații celor două tabere au respins categoric acuzațiile. Reprezentanții lui Baldoni au descris plângerea actriței drept „categoric falsă”, în timp ce echipa juridică a lui Lively a susținut că regizorul încearcă să „întoarcă rolurile și să o transforme pe victimă în agresor”.
Decizia instanței: Proces lipsit de temei legal
Judecătorul Lewis Liman a explicat, într-o hotărâre obținută de Fox News, că Baldoni și compania sa, Wayfarer Studios, nu au reușit să arate că Blake Lively este responsabilă pentru alte declarații decât cele făcute în plângerea sa oficială, declarații care sunt considerate protejate din punct de vedere legal.
În ceea ce privește acuzațiile aduse lui Ryan Reynolds, publicistei Leslie Sloane și publicației The New York Times, instanța a concluzionat că Baldoni și echipa sa nu au demonstrat că aceștia ar fi avut motive întemeiate să se îndoiască de veridicitatea afirmațiilor făcute, condiție necesară pentru ca o acțiune de defăimare să fie admisă legal.
Reacția avocaților lui Blake Lively
În urma deciziei, avocații lui Blake Lively, Esra Hudson și Mike Gottlieb, au declarat pentru revista PEOPLE:
„Opinia de astăzi reprezintă o victorie totală și o reabilitare completă pentru Blake Lively, precum și pentru toți cei pe care Justin Baldoni și Wayfarer Parties i-au implicat în acest proces de represalii, inclusiv Ryan Reynolds, Leslie Sloane și The New York Times.”
Aceștia au adăugat:
„Așa cum am spus din prima zi, acest proces de 400 de milioane de dolari a fost o farsă, iar instanța a văzut clar acest lucru. Așteptăm următoarea etapă, în care vom solicita plata onorariilor avocaților, daune triple și daune punitive împotriva lui Baldoni, [Steve] Sarowitz, [Melissa] Nathan și celorlalți din Wayfarer Parties care au inițiat acest litigiu abuziv.”
