Mihai Leu, primul campion mondial la box profesionist al României, va fi condus vineri pe ultimul drum, în orașul natal Hunedoara. Legenda sportului românesc a decedat marți seară, la vârsta de 57 de ani, după ce fusese internat timp de mai bine de o săptămână la secția de Terapie Intensivă a Institutului Clinic Fundeni din București.
Mihai Leu, înmormântat cu onoruri la Hunedoara: ultimul omagiu pentru o legendă a sportului românesc
Conform anunțului făcut de membrii familiei pe pagina oficială de Facebook a fostului campion, înmormântarea va avea loc vineri, începând cu ora 12:00, la Cimitirul Bisericii „Schimbarea la Faţă”, situat pe strada Popa Şapcă din Hunedoara. Trupul neînsuflețit al sportivului a fost depus deja la Casa de Cultură din oraș, unde numeroși localnici s-au adunat încă de miercuri seară pentru a-i aduce un ultim omagiu. La sosirea cortegiului funerar, localnicii l-au aplaudat în semn de respect, marcând astfel începutul unui adio colectiv pentru unul dintre cei mai iubiți sportivi ai României.
În semn de recunoștință, hunedorenii au aprins lumânări și au depus flori pe steaua dedicată lui Mihai Leu din zona pietonală Gambrinus, acolo unde sportivul a fost omagiat încă din 1997, anul în care a devenit cetățean de onoare al municipiului Hunedoara. Atmosfera în oraș a fost una profund emoționantă, reflectând impactul pe care Leu l-a avut nu doar în lumea sportului, ci și în inimile celor care l-au cunoscut sau admirat.
„Cu profundă durere, anunțăm trecerea în neființă a lui Mihai, în această seară. Un adevărat campion, atât în ringul de box, cât și pe circuitele de motorsport, Mihai a fost mult mai mult decât un sportiv excepțional, a fost un simbol de voință, curaj și pasiune”, se arată în mesajul publicat de familie.
O carieră unică, de la box profesionist la raliuri
Născut pe 13 februarie 1968 în Hunedoara, Mihai Leu și-a început cariera în box în 1977, la Clubul Constructorul din localitate, sub îndrumarea antrenorului Ion Turică. De-a lungul anilor, a obținut titluri de campion național în 1983, 1984, 1985 și 1986 și a devenit campion mondial la juniori în 1987.
În 1991 a trecut la boxul profesionist, iar în 1995 a câștigat titlul de campion intercontinental WBO la categoria semimijlocie. Consacrarea definitivă a venit în 1997, când, pe 22 februarie, a cucerit titlul mondial WBO la Hamburg, învingându-l pe Santiago Samaniego. Cu un palmares de 28 de victorii și nicio înfrângere, dintre care 10 prin KO, Leu s-a retras din box în 1998, fiind considerat unul dintre cei mai performanți sportivi români din toate timpurile.
După retragerea din ring, Mihai Leu s-a dedicat unei alte pasiuni – automobilismul. În 2003 a câștigat titlul de campion național la raliuri, confirmându-și astfel talentul și determinarea în două sporturi diferite.
Lupta cu boala și un model pentru generații
În 2014, Mihai Leu a fost diagnosticat cu o formă de cancer de colon. A urmat un parcurs medical dificil, cu multiple intervenții chirurgicale, dar a continuat să rămână un simbol al tăriei de caracter.
„Pentru fani, Mihai a fost și va rămâne un model. Un om care a inspirat prin fiecare luptă, prin fiecare cursă și prin demnitatea cu care și-a trăit viața. Pentru noi, pentru familie, un prieten, un soț și un tată minunat. Moștenirea lui merge mai departe prin toți cei care l-am iubit, l-am susținut și am fost martori la parcursul său unic. Nu te vom uita niciodată”, mai transmit cei dragi în mesajul de rămas bun.
