Hilda Jaffe, o newyorkeză ageră de 102 ani, impresionează prin energia și independența de care dă dovadă. Locuiește singură în Manhattan, la doar câteva străzi de agitația din Times Square, și continuă să ducă o viață activă, reușind să îmbine rutina zilnică cu activități sociale și culturale. Deși atribuirea vârstei sale înaintate unui set de gene favorabile pare logică, Hilda consideră că adevăratul secret al longevității sale este o combinație între pragmatism, reziliență și o viață echilibrată.
Deși are 102 ani, Hilda nu și-a pierdut dorința de a fi activă și implicată. Își face singură cumpărăturile, se ocupă de curățenie, își gestionează finanțele și păstrează legătura cu prietenii și familia prin mijloace digitale precum e-mail, WhatsApp sau Zoom. Mai mult, obișnuiește să ia autobuzul pentru a merge la doctor, la Metropolitan Opera sau la muzee.
„Singurătatea nu este o problemă pentru mine”, spune Hilda. „Am destule de făcut în limita posibilităților mele.”
Fiica sa, care locuiește în Tel Aviv, și fiul său din San Jose sunt obișnuiți să comunice regulat cu ea, iar Hilda găsește timp să participe la întâlniri online, să frecventeze expoziții de artă și să fie voluntar la Biblioteca Publică din New York.
Când avea 88 de ani, Hilda a luat o decizie neașteptată pentru mulți: a vândut casa familiei din Verona, New Jersey, și s-a mutat într-un apartament din Manhattan. Deși pentru alții mutarea ar fi părut dificilă sau intimidantă, Hilda a văzut-o ca pe o oportunitate de a începe un nou capitol.
„A fost suficient. Făcusem tot ce ne doream în New Jersey. Mulți oameni plecaseră, lumea se schimbase, iar eu aveam nevoie de ceva diferit”, explică Hilda.
Această schimbare a adus-o mai aproape de inima vibrantă a orașului New York, unde viața urbană activă i-a oferit o perspectivă diferită asupra bătrâneții.
„Aici, mă uit pe fereastră și văd oameni. Într-o casă din New Jersey, aș fi fost izolată”, adaugă ea.
Hilda are o rutină zilnică bine stabilită, care reflectă o abordare simplă, dar eficientă a vieții. Se străduiește să facă 3.000 de pași în fiecare zi – fie afară, dacă vremea este bună, fie în interior, pe holurile clădirii. Dieta ei este la fel de simplă: un mic dejun compus din pâine, brânză și cafea decofeinizată, un prânz ușor cu sandvișuri sau ouă și o cină formată din resturile mesei de prânz.
„Nu am fumat niciodată, nu beau alcool și dorm opt ore în fiecare noapte”, spune Hilda.
Ea își monitorizează cu atenție starea de sănătate și urmează sfaturile medicilor pentru a ține sub control câteva afecțiuni minore, cum ar fi refluxul gastric sau osteoporoza.
Hilda este primul om care recunoaște că nu și-a imaginat niciodată că va ajunge la această vârstă.
„Nu m-am așteptat vreodată să ajung la 102 ani. Sunt la fel de surprinsă ca toată lumea”, mărturisește ea cu umor.
Totuși, ceea ce o diferențiază este abordarea sa pragmatică asupra vieții.
„Nu muncești pentru asta; se întâmplă. În fiecare zi, te trezești și ești cu o zi mai bătrân. Dacă apare o problemă, o rezolv”, afirmă Hilda.
Această mentalitate, combinată cu o capacitate de adaptare la schimbări și o perspectivă pozitivă asupra vieții, este ceea ce îi permite să depășească dificultățile și să rămână implicată în comunitate.
Experți precum Sofiya Milman, director al studiilor despre longevitate umană la Colegiul de Medicină Albert Einstein, subliniază că persoane precum Hilda împărtășesc anumite trăsături comune: optimism, speranță, relații semnificative și o capacitate extraordinară de a se adapta.
„Adulții în vârstă sunt mai capabili să facă față dificultăților. Perspectiva asupra unui viitor mai scurt face ca prezentul să fie mai important și mai ușor de gestionat”, explică Laura Carstensen, director fondator al Centrului Stanford pentru Longevitate.
În cazul Hildei, implicarea activă în comunitate și relațiile pe care le menține sunt elemente esențiale care îi susțin starea de bine.
Deși a pierdut multe persoane dragi de-a lungul anilor, inclusiv soțul său după 63 de ani de căsnicie, Hilda a învățat să își concentreze energia pe ceea ce are și pe ce poate face în prezent.
„Nu am simțit un sentiment de pierdere. Viața merge înainte, iar eu la fel”, spune ea cu determinare.
Pentru Hilda Jaffe, fiecare zi este o oportunitate de a descoperi ceva nou, de a se conecta cu lumea din jur și de a aprecia micile bucurii ale vieții. Povestea ei este un exemplu de curaj, reziliență și frumusețea unei atitudini pozitive, indiferent de vârstă.