Judecătorul federal care supraveghează procesul de trafic sexual al artistului Sean „Diddy” Combs (alias P. Diddy) a criticat dur un avocat apropiat echipei sale de apărare, după ce acesta a făcut afirmații controversate într-un podcast. Mark Geragos, un avocat celebru care colaborează cu familia artistului, a descris echipa de procurori drept „un six-pack de femei albe” în cadrul unei emisiuni pe care o găzduiește împreună cu fondatorul TMZ, Harvey Levin. Judecătorul Arun Subramanian a calificat comentariile drept „scandaloase” și i-a reamintit lui Geragos că, în calitate de avocat, are obligația de a respecta regulile tribunalului privind comentariile publice despre cazuri în desfășurare.
Comentarii controversate într-un podcast
Mark Geragos, cunoscut pentru apărarea unor figuri celebre precum Michael Jackson sau Hunter Biden, a vorbit despre cazul lui P. Diddy într-un episod recent al podcastului „2 Angry Men”.
Descrierea a echipei de acuzare formată doar din femei albe a stârnit reacții imediat, mai ales în contextul unui proces extrem de sensibil din punct de vedere social și juridic. Pe lângă aceste remarci, Geragos a comentat și despre un videoclip de supraveghere în care acuzatul este văzut agresând-o pe fosta sa parteneră, Cassie Ventura, într-un hotel. Geragos a sugerat că reacția lui Combs ar fi fost provocată de faptul că victima i-a luat telefonul mobil.
„Ai avut vreodată o situație în care partenerul tău ți-a luat telefonul? Și te face asta să treci de la 0 la 60 foarte repede?”, a spus el.
Reacția judecătorului Arun Subramanian a venit rapid și ferm, într-o întâlnire privată care a avut loc marți dimineața în camera sa de consiliu. Judecătorul l-a criticat pe Geragos pentru declarațiile făcute.
„Când spui lucruri într-un podcast precum ‘șase femei, toate albe, din câte am înțeles ai un six-pack de femei albe’… așa ceva nu ar trebui spus de un ofițer al Curții și membru al baroului, nu-i așa?”, a spus judecătorul.
Subramanian a reamintit că avocații implicați într-un proces activ nu au voie să facă declarații publice despre caz, o regulă concepută pentru a proteja procesul de influențe externe, inclusiv opinia publică și jurații.
Rolul neclar al lui Geragos în echipa de apărare
Până în acest moment, implicarea oficială a lui Mark Geragos în echipa de apărare a lui P. Diddy nu este clară. El a fost prezent în sala de judecată în primele zile ale selecției juraților, dar nu a depus nicio notificare oficială privind participarea sa la caz. Totuși, Geragos a declarat că îl consiliază frecvent pe Combs și că o reprezintă pe mama acestuia.
Procurorii au subliniat acest aspect într-o scrisoare adresată judecătorului, în care au cerut ca Geragos să nu mai comenteze public despre proces. Ei au menționat și amploarea podcastului, care are milioane de abonați, spunând că afirmațiile acestuia ar putea influența membrii juriului.
„Acest podcast TMZ la care participă domnul Geragos are câteva milioane de abonați. Pericolul ca declarațiile sale să afecteze juriul este foarte serios”, a declarat procuroarea Mary Slavik.
Dispută despre libertatea de exprimare
În apărarea sa, Geragos a susținut în fața judecătorului că regulile privind comentariile extrajudiciare au fost pervertite de-a lungul anilor și că acestea interferează cu dreptul inculpaților la un proces echitabil. El a mai spus că nu a criticat avocații care reprezintă femeile care l-au acuzat pe P. Diddy de abuz sexual.
„Cred că atunci când ai un bărbat de culoare care este judecat și clientul simte că este vizat, este o… este o observație”, a spus Geragos.
Replica judecătorului a fost imediată și dură.
„Cred că este ridicol. Cred că a te referi la acuzare în acest caz drept ‘un six-pack de femei albe’ este scandalos”, a spus judecătorul.
Judecătorul promite să urmărească podcastul
Judecătorul Subramanian a declarat că va urmări în continuare podcastul „2 Angry Men” pentru a verifica dacă Geragos face și alte comentarii publice despre proces.
Procesul împotriva lui P. Diddy, care se confruntă cu acuzații de abuz sexual și crimă organizată, este programat să dureze până la opt săptămâni. Artistul neagă toate acuzațiile.
