Când vara devine de nesuportat și temperaturile ating recorduri, grija pentru gazon devine o adevărată provocare. În sudul Statelor Unite, localnicii știu deja cum să facă față acestor perioade toride: își organizează activitățile cu grijă, aleg materiale vestimentare ușoare, caută umbra și beau multe pahare de ceai cu gheață. Dar aceștia mai cunosc și câteva metode eficiente pentru a menține iarba de acasă verde și sănătoasă, chiar și în timpul celor mai dure episoade de caniculă. Dacă gazonul tău suferă, iată cinci metode recomandate pentru a-l salva și pentru a-l pregăti mai bine pentru viitoarele perioade de secetă.
Apă suficientă este importantă pentru ca firele de iarbă să nu intre în repaus în perioadele cu temperaturi ridicate. Cheia succesului este să aplici apa în mod corect. Indiferent dacă provine din ploaie sau din sistemul de irigație, gazonul are nevoie de aproximativ 2,5 cm de apă pe săptămână. În timpul unui val de căldură, această cantitate trebuie crescută la 3,5-5 cm. Pentru a aplica 2,5 cm de apă pe o suprafață de 1000 mp sunt necesari aproximativ 2400 litri.
Folosește un pluviometru pentru a ține evidența cantității de apă căzută natural. De asemenea, verifică dacă aceasta a pătruns în sol. Uneori, ploile abundente trec rapid și apa nu ajunge la rădăcini, ci se scurge la suprafață.
Gazonul nu are nevoie să fie udat în fiecare zi. Așteaptă până când majoritatea firelor de iarbă dau semne de stres hidric, cum ar fi urmele de pași care rămân vizibile sau frunze ofilite și răsucite. Udarea scurtă și zilnică produce rădăcini superficiale, care nu rezistă bine la temperaturi extreme. Este mult mai eficient să uzi rar, dar profund, o dată sau de două ori pe săptămână.
Dacă nu ai un contor de debit, poți așeza câteva boluri plate sau cutii de conserve pe gazon în timpul udării. După terminarea sesiunii, măsoară apa adunată în recipiente pentru a vedea dacă gazonul a primit suficientă apă. Poate fi necesar să ajustezi aspersoarele.
Cel mai bun moment pentru udare este dimineața devreme. Astfel, se reduce riscul apariției bolilor și evaporarea apei. Udă lent, mai ales dacă solul este argilos. Dacă începe să apară băltire sau scurgere, oprește udarea, așteaptă 30 de minute și apoi continuă.
Tunderea ierbii prea scurt agravează stresul termic. Setează lama mașinii de tuns la 7,5 cm și urmează un program care să înlăture doar o treime din lungimea firelor de iarbă la fiecare tundere. Firele mai lungi protejează solul de uscăciune, oferindu-i umbră. Resturile mici de iarbă tăiată pot fi lăsate pe gazon, acționând ca un îngrășământ natural.
Asigură-te că lamele mașinii de tuns sunt ascuțite. Lamele tocite lasă în urmă tăieturi inegale și capete zdrențuite care se usucă rapid și devin albicioase.
Menținerea unui gazon verde în perioadele caniculare înseamnă muncă pe tot parcursul anului. Valurile de căldură nu sunt momentul potrivit pentru aplicarea îngrășămintelor, pesticidelor sau erbicidelor, dar este important ca gazonul să fie deja într-o stare bună înainte ca temperaturile să crească.
Aplică îngrășăminte de cel mult trei ori pe an, niciodată vara. Dacă alegi să fertilizezi o singură dată pe an, fă-o toamna.
Buruienile consumă multă apă. Ține-le sub control pentru ca iarba să aibă șansa de a primi hidratarea necesară.
Larvele, viermii, greierii de gazon și alte insecte dăunează firelor de iarbă și le fac mai vulnerabile la căldură.
Un strat de resturi organice moarte între sol și iarbă (numit „thatch”) trebuie înlăturat toamna sau la începutul iernii pentru ca apa să pătrundă mai ușor în sol.
Dacă ai un eveniment important în grădină și gazonul tău este deja afectat de caniculă, poți folosi produse lichide care redau culoarea verde fără să stimuleze creșterea. Potrivit extensiei Universității de Stat din Carolina de Nord, unele dintre aceste produse conțin fier (Fe), care închide culoarea ierbii sănătoase pentru două până la patru săptămâni.
Există și produse care nu conțin substanțe nutritive, ci doar pigmenți verzi, practic „vopsind” gazonul fără a-i influența sănătatea. Acestea pot fi o soluție estetică temporară, dar nu înlocuiesc îngrijirea corectă a gazonului.